Рассказ «В старом танке» Владимира Железникова входит в сборник «Хорошим людям – доброе утро», издательство «Детская литература. Москва», 1972 г. Это произведение о войне, о мужестве неизвестного молодого танкиста, попавшего в плен, но боровшегося до последней минуты своей жизни. Это не единственный рассказ о войне у Железникова, есть также рассказы «Майор Щеголев», «Девушка в военном». Не случайно автор обращается к этой теме. Его отец был кадровым военным, сам писатель в годы войны учился в спецшколе Военно-воздушных сил и артиллерийском училище.
Война прошла по судьбам миллионов людей. Эта тема близка и понятна не только автору, но и всему российскому народу, поэтому рассказ находит живой отклик в сердцах читателей.